うさぎ牧草の食物繊維（植物細胞壁）とは？

今回は食物繊維についてお伝えします。うさぎ牧草に限らないのですが、植物の食物繊維とは植物細胞壁成分の総称です。

植物の細胞壁は、簡単に言うと細胞を覆う壁のことですね。細胞壁は表面にある一次細胞壁と、その内側に構築される二次細胞壁に分かれます。一次細胞壁は、何十枚ものセルロース分子がシート状の束になり結晶化しています。このセルロース微繊維のあいだをヘミセルロースが架橋することで、一次細胞壁は硬さだけでなく伸び縮みができる柔軟性を獲得できています。

二次細胞壁はリグニンを多く含み、導管や繊維などの細胞をより強固なものにし、植物体を保持しています。その結果、水の輸送や水分の消失防止などの機能を可能にしています。

難しい言葉がたくさん登場しましたが、なんとなくイメージがつかめましたか？これからも分かりやすくお伝えできるよう努力していきます。