「換毛が始まったら、急に牧草を食べなくなった…」

「いつもは元気なのに、ゴロンと寝てばかり。」

「換毛期になると毎年うっ滞になるので心配です。」

うさぎ畑には、毎年春と秋になると、このようなご相談が本当にたくさん届きます。

実際にいただいたお声の中にも、

「うちの子は高齢になってから、換毛期になると急に食欲が落ちました。」

という飼い主さんがおられました。

換毛期は、ただ毛が抜けるだけではありません。

実は、一年の中でも食欲不振やうっ滞が起こりやすい要注意シーズンです。

この記事では、うさぎ畑に届いたたくさんの飼い主さんの実例も交えながら、

• 換毛期に食欲が落ちる理由
• うっ滞との関係
• ブラッシングの重要性
• 食欲が落ちた時に試したいこと

を分かりやすく解説します。

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換毛期とは

うさぎさんの換毛とは、体を覆っている毛が生え変わる時期のことです。

冬は寒さから身を守るために暖かい冬毛。

夏は熱を逃がしやすい短い夏毛。

この切り替えが「換毛」です。

室内飼育では一年中エアコンが効いているため、季節の変わり目以外にも少しずつ換毛する子もいます。

一方で、一気に大量の毛が抜ける子もいて、本当に個体差があります。

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換毛期はいつ起こる？

一般的には

• 春（3〜5月頃）
• 秋（9〜11月頃）

に大きな換毛が起こります。

ただし、

• 室温
• 日照時間
• 年齢
• 個体差

によって時期は変わります。

「昨日まで普通だったのに急に毛が舞い始めた」

そんなことも珍しくありません。

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換毛期は食欲が落ちる？

結論から言うと、

食欲が落ちる子は少なくありません。

うさぎ畑にも毎年、

「最近食欲が落ちてしまい焦っています。」

「季節の変わり目は体調が変化しやすいですよね。」

というご相談が届きます。

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理由① 換毛には大量のエネルギーを使う

新しい毛を作ることは、想像以上に体力を使います。

そのため、

• よく寝る
• 動かない
• 食欲が落ちる

という子もいます。

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理由② 蒸し暑さと重なりやすい

春から初夏、

夏の終わりから秋。

換毛期は気温や湿度が大きく変化する時期でもあります。

うさぎさんは高温多湿が苦手。

つまり、

換毛＋暑さ

このダブルパンチで体調を崩しやすくなるのです。

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理由③ 牧草を食べる量が減る

食欲が少し落ちるだけでも、

最初に減るのが牧草という子は少なくありません。

すると

• 胃腸の動きが落ちる
• うんちが小さくなる
• さらに食欲が落ちる

という悪循環になることがあります。

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換毛期のブラッシングはとても大切

うさぎ畑では、

換毛期は普段以上にブラッシングをおすすめしています。

実際に当園のうさぎ「ニッキー」も、

ブラッシングをこまめにした換毛期の方が、体調が安定していました。

ブラッシングには、

• 飲み込む毛を減らす
• 皮膚の状態を確認できる
• 血行促進
• リラックス

など多くのメリットがあります。

実際にInstagramでも、

「ブラッシングが嫌いで逃げ回ります。」

というお声をいただきました。

確かに苦手な子もいます。

そんな時は、

• 短時間で終える
• ごほうびを使う
• 数回に分ける

など無理をしないことも大切です。

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換毛期はうっ滞に要注意

換毛期で最も怖いのが

胃腸うっ滞です。

抜け毛が増えると、

毛づくろいで毛を飲み込む量も増えます。

もちろん、

毛そのものだけが原因ではありません。

実際には、

• 食欲低下
• 牧草不足
• 水分不足
• ストレス
• 気温変化

などが重なり、

胃腸の動きが悪くなることが大きな原因です。

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実際に届いたお声では、

「ただいま絶賛うっ滞中です。」

という方や、

さらに胸が締め付けられるようなお声もありました。

「2/25、うっ滞で大切な家族を失いました。今思えば牧草の摂取量が減っていました。」

この言葉は、多くの飼い主さんに知っていただきたいと思います。

牧草を食べる量の変化は、とても大切なサインです。

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食欲が落ちた時に試したいこと

換毛期に食欲が落ちた時は、

まず原因を観察しながら、

「少しでも口にするきっかけ作り」

を考えてあげましょう。

うさぎ畑では、

香りの良い

• 生にんじん葉
• 生イタリアンパセリ
• たんぽぽ葉

などをおすすめしています。

実際にお客様からも、

「人参の葉を差し出すと、首を上げて『ちょうだい！』と欲しがり、夢中で食べてくれました。」

という嬉しいお声をいただきました。

また、

「生野菜のみずみずしさが食欲のスイッチを押してくれるんだと思います。」

というコメントもありました。

もちろん、生野菜だけで治るわけではありません。

しかし、

「何か少しでも食べたことをきっかけに牧草も食べ始めた」

という子は本当にたくさんいます。

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牧草の種類を変えてみるのも一つ

換毛期は好みが変わる子もいます。

実際のお客様からは、

「チモシーは食べなかったのにオーツヘイは爆食いしました。」

「毎回牧草を変えると香りが変わってよく食べます。」

というお声も届いています。

無理に一種類だけにこだわらず、

香りや葉の柔らかさが違う牧草を試してみるのも方法の一つです。

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こんな時はすぐ病院へ

換毛だからと様子を見すぎるのは危険です。

次のような症状がある場合は、できるだけ早くうさぎを診られる動物病院を受診してください。

• 何も食べない
• 牧草もペレットも拒否する
• 半日以上ほとんど食べない
• うんちが極端に小さい
• うんちが出ない
• お腹を触ると張っている
• じっと動かない
• 歯ぎしりをしている

「換毛だから大丈夫だろう」

と思っていたら、実はうっ滞が進行していたというケースも少なくありません。

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まとめ

換毛期は、毛が抜けるだけの時期ではありません。

体力を使い、ストレスも増え、食欲が落ちやすく、うっ滞のリスクも高まります。

だからこそ、

• 毎日の牧草の食べる量
• うんちの大きさ
• 水を飲む量
• 元気さ
• ブラッシング

この5つをいつも以上によく観察してあげてください。

そして、「少し食べる量が減ったかな？」という早い段階で、新鮮な香りの良い牧草や生にんじん葉、生イタリアンパセリなどで食欲のきっかけを作ってあげることが、うっ滞予防につながることもあります。

うさぎ畑には毎年、換毛期に関するたくさんのご相談が寄せられますが、早めに変化へ気づき対応できた子ほど、元気に換毛期を乗り越えている印象があります。

換毛期は飼い主さんにとっても大変な季節ですが、毎日の小さな変化に寄り添うことが、うさぎさんの健康を守る何よりの近道です。

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