なぜうさぎさんは香り高い牧草が好きなのでしょうか？

うさぎさんにいろいろな牧草を与えていると、食いつきのよいものやあまり食べないものに分かれてくると思います。飼い主としてはうさぎさんが喜んで食べてくれたらうれしいし、あまり食べなければがっかりした気持ちになります。

うさぎさんをじっくり観察していると分かりますが、うさぎさんの食いつきは牧草の香りの強さに牧草に反応しているようです。同じ種類のイネ科牧草でも、香ばしい香りがする牧草はびっくりするほど良く食べますが、天日干しして作られた茶色に近い色の牧草はあまり食べないからです。

では、うさぎさんが香り高い牧草を好むのはどうしてでしょうか？うさぎさんが匂いを判別するための嗅覚器官の鋭敏さは人間の数百倍だと言われています。ということは、人間が香ばしいとだけ感じる匂いもうさぎさんはそのほかの香りの種類が分かるのかもしれず、香りの強弱も人間よりもかなりはっきり感じているのでしょう。

うさぎさんの発達した嗅覚を視覚に例えると、人間にはぼんやりと見えていないものも、うさぎさんにははっきりくっきり見えているような感じなのですね。そこまで匂いを判別することができるうさぎさんにだからこそ、香り良い牧草を与え、喜んで食べてもらいたいですね。