「病院で治療を受けていますが、なかなか食欲が戻りません」

「牧草を食べてほしいのに、硬いチモシーには見向きもしません」

「今まで食べていた牧草まで食べなくなってしまいました……」

うさぎさんの病気や体調不良で、食欲が落ちてしまうと、本当に心配になりますよね。

特にうさぎさんの場合は、食べる量が減ること自体が、さらに胃腸の動きに影響することがあります。

だからこそ、

「何とかして食べてもらいたい」

という飼い主さんの気持ちは、とてもよく分かります。

うさぎ畑にも、病院で治療中のうさぎさんや、シニアうさぎさん、歯の治療を受けているうさぎさんについて、

「牧草を食べなくなった」

「今まで食べていたチモシーを食べなくなった」

「柔らかい牧草なら食べる」

「オーツヘイなら食べてくれる」

といったご相談がたくさん届いています。

今回は、そんな「食欲が落ちたうさぎさんに、どうやって牧草を食べてもらうか」について、飼い主さんから実際に届いた声も紹介しながらお話しします。

まず大切なのは、病院での治療を優先すること

最初にお伝えしておきたいのは、

病気で食欲が落ちているうさぎさんは、まず獣医師による診察・治療が最優先

ということです。

「牧草を食べないから、もっと食いつきの良い牧草を探そう」

と考えることも大切ですが、食欲不振の原因が病気や痛みなどにある場合、牧草を変えるだけでは解決できないことがあります。

特に、

• ほとんど何も食べない
• うんちが極端に少ない、出ない
• 元気がない
• お腹が張っている
• 痛そうにしている
• 水も飲まない

といった状態なら、牧草選びよりも動物病院への相談を優先してください。

そのうえで、治療を受けながら、

「今、この子が少しでも食べやすいものは何だろう？」

と考えていくことが大切だと思います。

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病気のうさぎさんが「硬い牧草」を食べなくなることがあります

元気なときにはチモシー1番刈りをバリバリ食べていたのに、体調を崩した途端に食べなくなる。

そんなことがあります。

病気や痛みなどで食欲が落ちているときには、普段なら気にならない牧草の硬さや太さが、食べにくさにつながることもあります。

特に歯のトラブルがあるうさぎさんでは、

「食べたいけど、硬くて食べにくい」

という可能性も考えなければいけません。

実際に、うさぎ畑にはこんな声が届いています。

「もうすぐ11歳になるうさぎで、ここ数年チモシーはほとんど食べなくなりました」

という飼い主さん。

そのうさぎさんは、もともと乾燥イタリアンライグラスをよく食べていたそうですが、ここ1年ほどは奥歯の治療が必要になり、

「術後の度に食べる牧草の種類が変わる」

とのことでした。

そのときの歯の状態によって、「食べられる牧草」と「食べにくい牧草」が変わっているようです。

これは、牧草選びで悩んでいる飼い主さんにとって、とても参考になる話ではないでしょうか。

「この牧草が好きな子だから、ずっとこれを食べるはず」

とは限りません。

その日の体調や歯の状態によって、食べられる牧草が変わることもある。

そう考えておくと、少し気持ちが楽になるかもしれません。

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そんなときは「柔らかくて食べやすい牧草」を試してみる

もちろん、元気なときの主食としては、繊維をしっかり摂れる牧草を食べてもらうことが大切です。

ただ、病気や体調不良で食欲が落ちているときには、

「理想の牧草を食べさせる」ことだけにこだわりすぎない

ことも大切だと思います。

一時的な移行として、

• 柔らかい牧草
• 葉が多い牧草
• 香りの良い牧草
• 細めの牧草
• 若刈りの牧草

など、「今のうさぎさんが食べやすい牧草」を探してみる方法があります。

そこで候補になるのが、

イタリアンライグラスやオーツヘイ

です。

特に国内産の若刈り牧草には、青々としていて、柔らかく、香りの良いものがあります。

もちろん、すべてのうさぎさんが食べてくれるわけではありません。

でも、

「チモシーは食べないけれど、イタリアンライグラスなら食べる」

「チモシーは食べないけれど、オーツヘイなら食べる」

というケースは、実際に少なくありません。

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「チモシーを食べない＝牧草を食べない」ではありません

ここは、ぜひ知っておいてほしいところです。

牧草というと、「チモシー」が真っ先に思い浮かぶ方が多いと思います。

でも、うさぎさんが食べられるイネ科牧草はチモシーだけではありません。

たとえば、

• イタリアンライグラス
• オーツヘイ
• 大麦若葉
• ライ麦
• ハト麦
• スーダングラス
• バヒアグラス
• ローズグラス

など、さまざまな種類があります。

うさぎ畑にも、

「チモシーは食べないんです。オーツヘイだけで」

という声が届いています。

また、別の飼い主さんからは、

「硬いところを食べないと思うと、柔らかいところを食べないとか、色々な牧草を買いましたが、好みが安定して苦戦中」

という声も。

本当に、うさぎさんの牧草の好みはさまざまです。

だから、

「チモシーを食べないから、この子は牧草嫌い」

と決めつけなくても大丈夫です。

もしかすると、

「チモシーが嫌いなのではなく、今のチモシーが食べにくい」

だけかもしれません。

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オーツヘイなら食べてくれるうさぎさんも

うさぎ畑に届く声の中でも、よく出てくるのがオーツヘイです。

Instagramにも、

「チモシーは食べません。オーツヘイなら食べます」

という飼い主さんからのコメントがありました。

また、

「うちの子はチモシーが嫌いで食べないのでオーツヘイを与えています」

という声も。

さらに、介護期のうさぎさんについて、

「介護してからは特にオーツヘイ一択でした」

という飼い主さんもいました。

病気や加齢などで、以前食べていた牧草が食べられなくなったとき、

「その子が今食べられる牧草を見つける」

ことには、大きな意味があると思います。

もちろん、オーツヘイにもそれぞれ特徴がありますので、健康状態や食事全体については、かかりつけの獣医師に相談しながら与えてください。

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イタリアンライグラスを食べてくれるなら、それも大切な一歩

イタリアンライグラスも、チモシーが苦手なうさぎさんの選択肢のひとつです。

実際に、

「あまりチモシーを食べないのですが、イタライはよく食べます」

という声があります。

さらに、その飼い主さんは、

「特にたっぷりファイバーは乾燥イタライより食いつきもよく、うんちも大きくたくさん出してくれます」

と教えてくださいました。

「チモシーを食べないからどうしよう……」

と悩んでいると、つい「チモシーを食べさせること」に意識が集中してしまいます。

でも、まずは、

その子が食べてくれるイネ科牧草を見つける。

そこから始めてもいいのではないでしょうか。

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生牧草なら食べてくれる子もいます

乾燥牧草を食べなくなったとき、もうひとつ考えてみたいのが「生牧草」です。

実際に、

「体調不良の子に与えたいので、最短で発送いただけますと助かります。生チモシーなら飛びついて食べたため購入させていただきます」

という声もありました。

また、

「今回初めて生チモシーを頼んだんですが、すごく喜んで食べました」

というレビューもあります。

乾燥牧草と生牧草では、香りや水分、食感などが違います。

そのため、

「乾燥牧草は食べないのに、生牧草なら食べる」

といううさぎさんもいます。

ただし、生牧草を与えれば必ず食欲不振が改善するという意味ではありません。

あくまでも、

「食べられるものの選択肢を増やす」

という考え方です。

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「今は食べるものを優先する」という考え方

うさぎさんの食事では、牧草の繊維量や栄養バランスなど、長期的に考えなければならないことがあります。

健康なうさぎさんであれば、低カロリーで繊維質の豊富な乾燥牧草をしっかり食べてもらうことが基本になります。

一方で、病気や歯のトラブルなどで食欲が落ちているときは、

「理想的な牧草を食べること」より、「まず食べられるものを見つけること」

が重要になる場面もあります。

もちろん、これは病気を自己判断で治すという話ではありません。

治療を受けながら、

「今はこの牧草なら食べられる」

というものを見つけていく。

そして食欲や体調が戻ってきたら、獣医師とも相談しながら、より繊維質の豊富な牧草へ戻していく。

そんな考え方です。

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「牧草を食べない」ときは、牧草そのものを疑ってみる

うさぎさんが牧草を食べないとき、

「うちの子は牧草嫌いなんだ」

と思ってしまうことがあります。

でも実際には、

• 硬さが合わない
• 太さが合わない
• 香りが気に入らない
• 茎が多すぎる
• 葉の部分なら食べる
• 体調が悪くて硬いものを食べにくい
• 歯の状態によって食べられない
• いつもの牧草の風味が変わった

など、いろいろな理由が考えられます。

うさぎ畑にも、

「牧草は、いつも見向きもしませんが、こちらのは硬い部分がなく少量ながらも食べています」

という声が届いています。

「食べない」という結果だけを見るのではなく、

「どんな牧草なら食べるのか」

を観察してみることが大切です。

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食欲が戻ってきたら、少しずつ牧草の幅を広げる

病気の治療が進み、食欲が戻ってきたら、

「今食べている牧草しか食べない」

という状態から、少しずつ別の牧草にも興味を持ってもらえるようにしていくのもひとつの方法です。

たとえば、

オーツヘイ＋チモシー

イタリアンライグラス＋チモシー

のように、好きな牧草に少量ずつ別の牧草を混ぜてみる方法があります。

実際に、

「少し、一番刈りのチモシーを混ぜて食べてもらってます」

という飼い主さんもいます。

ただし、急に食事内容を大きく変えると、かえって食べなくなる子もいます。

特に体調を崩しているうさぎさんは、慎重に。

その子の状態を見ながら、少しずつ進めてください。

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「チモシーを食べさせなきゃ」と焦りすぎないで

病気のうさぎさんが牧草を食べないと、

「牧草を食べさせなきゃ」

「このままでは歯が……」

「繊維が足りないのでは……」

と、飼い主さんはどんどん不安になってしまいます。

でも、うさぎさんを一番近くで見ている飼い主さんだからこそ、

「昨日より少し食べた」

「この牧草なら口にしてくれた」

「今日はうんちが少し増えた」

という小さな変化にも気づけます。

その小さな一歩は、とても大切です。

うさぎ畑に届いた声の中には、

「延命治療の薬が効いて元気に食べています。少しでも長生きして美味しい物をたくさん食べさせてあげたいと思います」

という飼い主さんの言葉もありました。

この言葉からも、飼い主さんがどれだけうさぎさんのことを大切に思っているのかが伝わってきます。

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牧草は「チモシーだけ」ではありません

病気や食欲不振で牧草を食べなくなったとき、

「チモシーを食べない＝もう牧草を食べてもらえない」

と考えないでください。

イタリアンライグラス、オーツヘイなど、うさぎさんが食べられる牧草にはいろいろな選択肢があります。

柔らかいものなら食べる子。

葉の多いものなら食べる子。

香りの強いものなら食べる子。

生牧草なら食べる子。

そして、昨日まで食べていた牧草を、今日は食べない子もいます。

だからこそ、うさぎ畑では、

「この牧草を食べさせれば大丈夫」

という一つの正解を作るのではなく、

「その子が今、食べられる牧草を一緒に探す」

ことが大切だと考えています。

病院で治療中のうさぎさんなら、まずは治療をしっかり受けること。

そのうえで、獣医師に相談しながら、食べられる牧草を少しずつ探してみてください。

チモシーが食べられない日があっても、

「食べられる牧草が見つかった」

なら、それは大切な一歩です。

うさぎさんの「食べたい」を支えられる牧草が、きっとどこかにあるかもしれません。

うさぎ畑は、そんな「牧草を食べない」「食欲が落ちて困っている」という飼い主さんと一緒に、その子に合う牧草を探していきたいと思っています。

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