うさぎ牧草相談所｜うちの子が気に入る牧草を一緒に探すために

「うちの子が牧草を食べてくれない」

「チモシーを買っても、ほとんど残してしまう」

「いろいろな牧草を試しているけれど、どれが合うのかわからない」

うさぎさんと暮らしていると、牧草について悩むことはありませんか？

うさぎさんにとって、牧草は毎日の食事の大切な存在です。

だからこそ、飼い主さんは、

「少しでも食べてほしい」

「この子が気に入る牧草を見つけてあげたい」

と、一生懸命になります。

でも、牧草選びは思っている以上に難しいものです。

同じチモシーでも食べたり食べなかったり。

昨日まで食べていた牧草を、突然食べなくなったり。

柔らかい牧草は食べるのに、硬い牧草は残したり。

逆に、葉の多い牧草より茎の多い牧草が好きな子もいます。

うさぎさんの好みは、本当に一羽一羽違います。

そんな飼い主さんの「牧草探し」のお手伝いが少しでもできれば。

そんな気持ちから、うさぎ畑では「うさぎ牧草相談所」というブログを書いています。

「チモシーを食べない」から始まる牧草探し

「うさぎの牧草」と聞くと、まずチモシーを思い浮かべる方が多いと思います。

実際、チモシーはうさぎさんの主食としてよく利用される代表的な牧草です。

牧草は繊維質を摂るための大切な食事で、うさぎさんの消化管や歯の健康を考えるうえでも重要です。

でも、

「チモシーを食べない＝牧草を食べられない」

ということではありません。

牧草にはチモシー以外にも、イタリアンライグラス、オーツヘイ、ウィートヘイ、バヒアグラスなど、さまざまな種類があります。

さらに同じ種類の牧草でも、刈り方や収穫時期、葉と茎の割合、硬さ、香りなどによって食べ方が変わることがあります。

だからこそ、

「チモシーを食べないから、うちの子は牧草嫌い」

と決めつける必要はありません。

まずは、

「この子が食べてくれる牧草は何だろう？」

と考えてみることから始めてみてください。

実際に「牧草迷子」になっている飼い主さんは少なくありません

うさぎ畑には、牧草についてたくさんのご相談が届きます。

その中には、

「チモシーをぜんぜん食べなくなって、あれこれ試しています」

「どのチモシーを買っても食べません」

「いろいろな硬さや種類をかなり試しました」

という声があります。

中には、

「チモシーを含め牧草を30種類以上試した」

という飼い主さんからの声もありました。

それでも、なかなかお気に入りが見つからない。

牧草を探すたびにお金もかかります。

買った牧草を食べてくれなければ、残った牧草をどうしようかと悩みます。

そして何より、

「どうして食べてくれないんだろう」

「このままで大丈夫なのかな」

という不安が積み重なっていきます。

私自身、うさぎさんの食事についてご相談を受けるたびに、飼い主さんの大変さを感じています。

「チモシーは食べない。でもイタライなら食べる」

実際にこんな飼い主さんがいました。

チモシーはあまり食べない。

ところが、イタリアンライグラスを試してみると、よく食べる。

そこで、チモシーにイタライを混ぜて与えているそうです。

うさぎ畑のレビューにも、

「チモシーあまり食べてくれない子達ですが3羽とも喜んで食べてくれました！」

という声があります。

また、

「今まで牧草の食い付きが悪かった4ヶ月の子うさぎです。サンプルを注文させて頂き、凄く食べてくれたので本製品を注文しました。」

という声もありました。

「牧草なら何でも食べる」という子ばかりではありません。

だからこそ、少量で試して、

「これは食べる」

「これはあまり好きじゃない」

と、一つずつ反応を見ることにも意味があります。

オーツヘイしか食べない子もいます

「チモシーを食べないけれど、オーツヘイなら食べる」

というご相談もよくあります。

SNSにも、

「チモシーは食べません。オーツヘイなら食べます。」

という飼い主さんの声が届いています。

また、

「うちの子はチモシーが嫌いで食べないのでオーツヘイ与えてます。」

という声も。

牧草は一種類だけでなければならない、というものではありません。

実際、複数の牧草を組み合わせて与える方法もあります。複数の種類を少しずつ試し、うさぎさんが好む牧草を見つけていくことも選択肢の一つです。

例えば、

「基本はチモシーで、オーツヘイは少し楽しみに」

「チモシーにイタライを混ぜる」

「オーツヘイをきっかけに、ほかのイネ科牧草も試してみる」

など、その子に合わせて考えてみてもよいでしょう。

ただし、急に食欲が落ちた場合や、牧草だけでなくペレットや野菜も食べない、ウンチが減る・小さくなるなどの変化がある場合は、牧草の好みだけとは限りません。

「混ぜたら食べた」というケースも

牧草を単独で与えるだけではなく、好きな牧草と別の牧草を混ぜることで食べてくれることもあります。

こんなレビューがありました。

「しろちゃんは大好きです。少し、一番刈りのチモシーを混ぜて食べてもらってます。」

また別の飼い主さんからは、

「あまりチモシーが好きではないのですが、こちらの緑のオーツヘイと一緒にあげると他も食いつきがよく自分から食べに行きます。」

という声も届いています。

「好きな牧草を食べること」をきっかけに、別の牧草にも興味を持ってくれる場合があります。

もちろん、すべてのうさぎさんに同じ方法が合うわけではありません。

混ぜたら好きな牧草だけを上手に選んで食べる子もいます。

それでも、

「好きな牧草を見つける」

↓

「そこから別の牧草にも挑戦してみる」

という流れは、牧草選びの一つの方法になるでしょう。

高齢になると、食べられる牧草が変わることも

牧草の悩みは、若いうさぎさんだけではありません。

むしろ年齢を重ねるほど、

「今まで食べていた牧草を食べなくなった」

という悩みが増えることがあります。

うさぎ畑には、8歳、9歳、10歳を超えるシニアうさぎさんについてのご相談も届いています。

ある飼い主さんは、

「10歳9ヶ月のシニアうさぎが、ペレットやサプリは食べるものの、急に牧草を食べる量が減りました。牧草は4種、牧草代用固形ペレット2種をあげています。」

と書いてくださいました。

また、11歳になるうさぎさんについて、

「元々グルメで偏食気味でしたが、ここ数年チモシーはほとんど食べなくなり、うさぎ畑さんの乾燥イタライをメインに食べていました。」

という声もあります。

さらに、そのうさぎさんは歯の治療後に、

「その時々の歯の具合によって食べられるもの、食べにくいものがある」

とのことでした。

高齢になると、若いころと同じようには食べられないこともあります。

「昔は1番刈りをバリバリ食べていたのに」

という場合でも、

「今のこの子が食べやすい牧草は何だろう？」

と考えてみることが大切なのかもしれません。

もちろん、食べにくそうにしている、食べる量が急に減った、歯の問題があるなどの場合は、まず獣医師に相談してください。

「食べないのは飼い主さんのせい」ではありません

牧草を食べないうさぎさんと暮らしていると、

「もっと早く別の牧草を探してあげればよかった」

「私の選び方が悪いのかな」

と、自分を責めてしまう飼い主さんもいます。

でも、牧草の好みは本当にさまざまです。

同じ種類の牧草でも、

「ものすごく好き」

という子がいる一方で、

「全然食べない」

という子もいます。

うさぎ畑のレビューにも、

「うちの11歳半のネザーは残念ながら食べてくれなかったです。他の牧草も挑戦してみようと思います。」

という声があります。

一方で、

「3羽ともチモシーあまり食べてくれない子達ですが、3羽とも喜んで食べてくれました。」

という声もあります。

同じ牧草でも、反応は一羽一羽違います。

だから、

「食べなかった＝失敗」ではありません。

その牧草が、この子には合わなかった。

それが分かっただけでも、次の牧草探しにつながります。

サンプルから始めるのも、牧草探しの方法です

牧草を探すときに困るのが、

「大袋を買って食べなかったらどうしよう」

という問題です。

牧草は毎日食べるものだからこそ、気軽に何種類も買うのは難しいですよね。

そこで、まず少量で試してみる方法があります。

うさぎ畑のお客様からも、

「牧草サンプルありがとうございました。なかなか食べない子がすぐ食べていたので、追加で。」

という声をいただいています。

別のお客様も、

「ものすごく、食い付きがよく、あっという間に食べきってしまいました。今まであげていた牧草は、ほとんど食べてくれません。色々試していきたいと思います。」

と書いてくださいました。

一方で、サンプルを食べなかったとしても、それで終わりではありません。

イタライがダメならチモシー。

チモシーがダメならオーツヘイ。

それでもダメなら別のイネ科牧草。

硬さを変えてみる。

葉の多いものを試す。

茎のしっかりしたものを試す。

そんなふうに、一歩ずつ探していけばいいと思っています。

「お気に入りの牧草」は、うさぎさんによって違います

ある子はイタライが大好き。

ある子はオーツヘイが好き。

ある子はチモシー。

そして、別の子は今まで見向きもしなかった牧草を突然気に入る。

実際に、

「以前は牧草を食べなかったのに、うさぎ畑さんのウィートヘイを毎日食べるようになりました」

という声も届いています。

また、

「エビスグサをきっかけに牧草を食べてくれるようになりました。」

という嬉しいご報告もありました。

牧草を食べるきっかけは、必ずしも一つではありません。

だからこそ、飼い主さんには「うちの子は何が好きなんだろう？」という視点で、いろいろな牧草を知ってもらいたいと思っています。

うさぎ牧草相談所で伝えたいこと

このブログを書き始めた理由は、とてもシンプルです。

飼い主さんが、いっしょに生活しているうさぎさんのために、気に入ってくれる牧草を探すことは、とても大変なことだと思っているからです。

牧草の袋を開ける。

うさぎさんの前に置いてみる。

「食べてくれるかな？」

と、じっと見つめる。

少し口をつけてくれただけで、

「食べた！」

とうれしくなる。

逆に、まったく食べてくれなかったら、

「またダメだった……」

と落ち込む。

そんな経験をしている飼い主さんは、きっと少なくないと思います。

だから、うさぎ畑の「うさぎ牧草相談所」では、牧草の種類や選び方だけではなく、

「牧草を食べないとき、どう考えればいいのか」

「ほかの飼い主さんは、どんなことで悩んでいるのか」

「どんな牧草を試して、どうだったのか」

といった、実際の飼い主さんの声もできるだけお伝えしていきたいと思っています。

牧草を探すことは、うさぎさんを知ることでもあります

牧草を探していると、

「うちの子は葉っぱが好きなんだ」

「意外と硬い茎を食べるんだ」

「香りの強い牧草が好きなんだ」

「この牧草なら食欲が落ちたときでも食べてくれる」

と、今まで知らなかったうさぎさんの好みに気づくことがあります。

それは、少し大げさかもしれませんが、

「うちの子をもっと知る」

ことでもあるのではないでしょうか。

もちろん、牧草を食べない状態が続く場合は、好みだけで判断せず、体調や歯の状態などを確認することが大切です。

そのうえで、今のその子に合う牧草を一緒に探していく。

それが、私たち「うさぎ牧草相談所」の役割の一つになればと思っています。

これからも、うさぎ牧草相談所を続けていきます

実際、どれだけお役に立てているのかは分かりません。

それでも、牧草を食べないことで悩んでいる飼い主さんが、このブログを読んで、

「うちだけじゃなかったんだ」

「チモシー以外にも、いろいろあるんだ」

「もう少し別の牧草を試してみようかな」

と思っていただけたら、それだけでも嬉しく思います。

牧草選びに正解はありません。

うさぎさんによって、好きな牧草も違います。

年齢によって変わることもあります。

体調や歯の状態によって、食べられる牧草が変わることもあります。

だからこそ、焦らずに。

一種類ずつ。

少しずつ。

その子の「好き」を探してみてください。

「うちの子が気に入ってくれる牧草を見つけたい」

その気持ちは、私たちも同じです。

うさぎさんと飼い主さんの牧草探しに、少しでもお役に立てるように。

これからも「うさぎ牧草相談所」を、マイペースで続けていこうと思っています。

またお時間があるときに、ぜひ覗いてみてください。

うさぎさんの「食べる」が、少しでも楽しくなりますように。

チモシー食べない、牧草食べないとお悩みありませんか？

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