うさぎさんの主食は牧草｜ペレットだけではなく牧草を食べてほしい理由

これからうさぎさんを飼おうと思っている方は、「うさぎさんのご飯」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか？

多くの方が、袋に入ったペレット状のペットフードを思い浮かべるかもしれません。

犬や猫にもペットフードがあるので、「うさぎさんもペレットを毎日食べるのが普通なのかな？」と思うのは、決して不思議なことではありません。

でも、うさぎさんの食事について知っておいてほしいことがあります。

それは、

うさぎさんにとって牧草は、毎日の食事の中心となる大切な食べ物だということです。

うさぎ畑には、

「うちの子はペレットはよく食べるのですが、牧草を食べません」

「チモシーを全然食べてくれません」

「牧草を食べないので、ペレットを多めにあげています」

というご相談がたくさん届きます。

今回は、なぜうさぎさんに牧草を食べてほしいのか、そして「牧草を食べない」という悩みにどう向き合えばいいのかについて、実際にうさぎ畑へ届いた飼い主さんの声も交えながらお話しします。

うさぎさんの食事で大切なのは「牧草を食べる習慣」

うさぎさんは草食動物です。

野生のうさぎは、草や葉などを食べながら暮らしています。

家庭で暮らすうさぎさんも、毎日の食事の中で牧草をしっかり食べることが大切です。

牧草には食物繊維が豊富に含まれています。

そして、牧草をたくさん食べることで、消化管をしっかり動かすために必要な食物繊維を摂ることができます。

牧草を食べているうさぎさんのウンチを見ると、

「大きいな」

「丸いな」

「たくさん出ているな」

と感じることがありますよね。

実際、うさぎ畑のお客様からも、

「この牧草に変えたら、うんちが大きくなりました」

という声が届いています。

あるお客様は、チモシーをあまり食べないうさぎさんにイタリアンライグラスを与えたところ、

「たっぷりファイバーは乾燥イタライより食いつきもよく、うんちも大きくたくさん出してくれます」

と教えてくださいました。

牧草を食べることは、単に「ご飯を食べている」というだけではありません。

うさぎさんの毎日の健康を支える大切な習慣なのです。

ペレットは食べるのに、牧草は食べない……

うさぎさんの飼い主さんから、とてもよく聞くのが、

「ペレットは喜んで食べるんです」

という言葉です。

袋を開けるだけで走ってくる。

器に入れると、すぐに食べる。

でも、その横に置いてある牧草には見向きもしない。

「牧草よりペレットの方が好きみたいです」

といううさぎさんは、決して珍しくありません。

飼い主さんからすれば、

「ペレットをちゃんと食べているから大丈夫なのかな？」

と思ってしまいますよね。

しかし、ペレットを食べていることと、牧草を十分に食べていることは同じではありません。

牧草には、ペレットだけでは補いにくい「長く噛む」「たくさん食物繊維を摂る」という役割があります。

だからこそ、

「ペレットを食べているから、牧草を食べなくてもいい」

とは考えず、牧草を食べる習慣を作っていくことが大切です。

牧草を食べることは、歯にも関係しています

うさぎさんの歯は、一生伸び続けます。

そのため、毎日の食事でしっかり噛むことが大切です。

牧草を食べるとき、うさぎさんは繊維をすりつぶすように何度も咀嚼します。

このように牧草をしっかり噛むことは、歯の自然な摩耗に関係しています。

ただし、

「牧草を食べれば不正咬合にならない」

という単純な話ではありません。

不正咬合には、歯の形や噛み合わせ、遺伝的な要因など、さまざまな原因が関係するからです。

実際にうさぎ畑にも、

「牧草を食べないうちに歯が伸びて、削ってもらうことを繰り返しています」

という飼い主さんからの声が届いています。

牧草を食べてほしい。

でも、歯に問題があって牧草を食べられない。

そんな場合もあります。

だからこそ、牧草を食べないときには、

「好き嫌いだから」

と決めつけず、歯や口の中に問題がないかも考えてあげる必要があります。

「チモシーを食べない＝牧草が嫌い」ではありません

ここは、うさぎさんの飼い主さんにぜひ知ってほしいことです。

うさぎ畑には、

「うちの子はチモシーを食べません」

というご相談が本当にたくさん届きます。

でも、その後に、

「オーツヘイなら食べます」

「イタリアンライグラスなら食べます」

「生牧草なら食べます」

という話が続くことがあります。

実際、Instagramにも、

「チモシーは食べないんです。オーツヘイだけで」

という飼い主さんからのコメントがありました。

また、

「チモシーは食べません。何か他に良い牧草がありますか？」

というご相談もあります。

私は、

チモシーを食べないことと、牧草を食べないことは分けて考えてほしい

と思っています。

牧草にはたくさんの種類があります。

同じイネ科牧草でも、香り、硬さ、太さ、葉の多さ、茎の感じなどが違います。

うさぎさんにも、人間と同じように好みがあります。

4か月の子うさぎが、イタリアンライグラスを気に入った

実際にこんなレビューも届いています。

「今まで牧草の食いつきが悪かった4ヶ月の子うさぎです。はじめはサンプルを注文させて頂き、凄く食べてくれたので本製品を注文させて頂きました。」

という嬉しい声です。

最初から、

「この子はチモシーが好きな子」

と決まっているわけではありません。

いろいろ試してみた結果、

「この牧草なら食べる」

というものが見つかることがあります。

だから、牧草を食べないと悩んでいる方には、

「チモシーをどうやって食べさせるか」だけではなく、「この子が食べてくれる牧草は何なのか？」

という視点を持ってほしいと思っています。

「今までの牧草はほとんど食べなかった」という声

別のお客様からは、

「ものすごく、食い付きがよく、あっと言う間に食べきってしまいました。今まであげていた牧草は、ほとんど食べてくれません。」

という声も届いています。

飼い主さんは、

「うちの子は牧草が嫌いなんだ」

と思っていたかもしれません。

でも、もしかすると、

「その牧草が好みではなかった」

だけなのかもしれません。

これは、牧草選びの難しいところでもあり、面白いところでもあります。

牧草を変えたら食べるようになった。

今まで見向きもしなかった牧草を食べた。

そんな発見があることもあります。

牧草は「一種類だけ」でなくてもいい

「牧草はチモシー一種類だけにしなければいけない」

と思っている方もいるかもしれません。

でも、うさぎさんが食べてくれるのであれば、複数の牧草を試してみる方法もあります。

例えば、

チモシー＋イタリアンライグラス。

チモシー＋オーツヘイ。

いつもの牧草＋新しい牧草。

という組み合わせです。

実際に、

「うちのしろちゃんはイタリアンライグラスが大好きです。一番刈りのチモシーを少し混ぜて食べてもらっています」

というお客様もいらっしゃいます。

また、

「チモシーはあまり好きではないのですが、こちらの緑のオーツヘイと一緒にあげると他も食いつきがよく、自分から食べに行きます」

という声もあります。

大切なのは、

その子が牧草を食べること。

最初から完璧を目指す必要はありません。

牧草を食べる量が減ったときは注意

牧草を食べないうさぎさんの中には、単なる好みではなく、体調や歯の問題が隠れている場合があります。

特に、

「今まで食べていた牧草を急に食べなくなった」

という場合は注意してください。

うさぎ畑のお客様の中にも、

「最近、食欲が落ちてしまい、牧草も食べない」

という相談があります。

その後、歯が伸びてしまい、削ってもらうことを繰り返しているうさぎさんもいました。

また、

「最近、食欲がなかったり、ウンチが出なかったりで病院通いの日々です」

という飼い主さんから、

「チモシーを変えると食べなくなる子なので、牧草のお試しと生ハーブのお試しを両方試したい」

という相談も届いています。

牧草を食べないことを、

「好き嫌い」

だけで片付けないこと。

これはとても大切です。

「うんち」を見ると、牧草を食べているか分かりやすい

牧草を食べているかどうかを見るとき、食べている姿だけを観察するのではなく、ウンチにも注目してみてください。

牧草をしっかり食べているうさぎさんは、毎日たくさんのウンチをします。

大きさ、量、形、色など、普段から観察しておくと、

「今日はいつもと違うな」

という変化にも気づきやすくなります。

もちろん、ウンチだけで健康状態を判断することはできません。

でも、

「牧草を食べる量」

「ウンチの量や大きさ」

「食欲」

「元気」

などを毎日セットで見ておくと、うさぎさんの変化に気づきやすくなります。

牧草を食べないからといって、飼い主さんのせいではありません

牧草を食べてくれないと、

「私のあげ方が悪いのかな」

「もっと早く牧草を変えればよかった」

「ちゃんと牧草を食べさせられていない」

と自分を責めてしまう飼い主さんがいます。

でも、どうか自分を責めないでください。

うさぎさんには、それぞれ好みがあります。

チモシーが好きな子。

オーツヘイが好きな子。

イタリアンライグラスが好きな子。

柔らかい牧草が好きな子。

硬い牧草が好きな子。

生牧草が好きな子。

本当にさまざまです。

うさぎ畑には、全国の飼い主さんから、

「いろいろ試して、ようやく食べてくれる牧草を見つけました」

という声が届きます。

牧草選びは、決して簡単ではありません。

でも、

「この子が食べてくれる牧草を探す」

ことは、飼い主さんができる大切なことの一つだと思います。

牧草を食べる習慣は、子うさぎの頃から

これからうさぎさんを迎える方なら、できるだけ早い時期から、

「牧草を食べることが当たり前」

という生活を作ってあげてください。

牧草はケージの中にいつでも食べられるように置いておく。

新鮮な牧草に交換する。

食べているか確認する。

どんな牧草が好きなのか観察する。

ウンチを見る。

こうした毎日の積み重ねが大切です。

そして、成長してからも、

「最近、牧草を食べる量が減っていないかな？」

と確認してあげてください。

うさぎさんの主食は「牧草を食べる生活」

うさぎさんにとって、牧草は単なる「おやつ」ではありません。

毎日の食事の中心となる大切な食べ物です。

牧草を食べることで、豊富な食物繊維を摂る。

長い時間をかけてしっかり噛む。

消化管を動かすために必要な食物繊維を摂る。

そして、毎日のウンチにつなげる。

こうした「食べる生活」が、うさぎさんの健康を支えています。

だからこそ、

「ペレットは食べているから大丈夫」

ではなく、

「牧草は食べているかな？」

を毎日見てあげてほしいと思います。

まとめ｜うさぎさんの主食は牧草。だからこそ「食べてくれる牧草」を探そう

うさぎさんの毎日の食事で、牧草はとても大切な存在です。

牧草には豊富な食物繊維が含まれており、健康的な消化管の働きを支える食事として重要です。

また、牧草を長くしっかり噛むことは、歯の自然な摩耗にも関係しています。

ただし、

「チモシーを食べない＝牧草が嫌い」ではありません。

うさぎ畑に届いた声を見ても、

「チモシーは食べないけれどオーツヘイなら食べる」

「イタリアンライグラスなら食べる」

「牧草を変えたら、食いつきが良くなった」

「牧草を変えたらウンチが大きくなった」

といううさぎさんがたくさんいます。

だから、牧草を食べないと悩んだときは、

「どうすればチモシーを食べてくれるだろう？」

だけではなく、

「この子が食べてくれる牧草は何だろう？」

と考えてみてください。

それがチモシーかもしれません。

イタリアンライグラスかもしれません。

オーツヘイかもしれません。

別のイネ科牧草かもしれません。

いろいろな牧草を試して、その子の「好き」を見つけてあげてください。

そして、今まで牧草を食べていたのに急に食べなくなった場合は、単なる好き嫌いと決めつけず、歯や体調に問題がないかを確認してください。

牧草を食べることを、毎日の当たり前に。

そのために、まずはその子が喜んで食べてくれる牧草を探すところから始めてみませんか？

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