オーツヘイ牧草しか食べないうさぎさんに対しての注意点

オーツヘイとは

オーツヘイは、イネ科牧草の１種で、エンバクを牧草用に育て、穂が実る前に青刈りして乾燥させたものです。

青々とした幅広い葉っぱが特徴で、乾燥させると独特の香ばしい香りがします。人間がオーツヘイ牧草を食べてもほのかな甘さを感じるので、うさぎさんにとってはとても喜ぶ牧草に違いありません。

オーツヘイしか食べない場合の注意点

うさぎさんの中には、チモシーやイタリアンライグラスを好まず、オーツヘイしか食べない子がいます。うさぎさんは食に対して頑固で、特に高齢になればその傾向は強くなります。

オーツヘイしか食べないとしても、茎の部分も含めると食物繊維は摂取できる牧草ではありますので、うさぎさんの健康面での心配はあまりありません。

牧草を全く食べないうさぎさんに比べたら、１種類でも食べてくれる牧草があることは飼い主さんから見るとありがたいことはあるのですが、オーツヘイはチモシーと比べて製造数が少なく、年間を通じて安定して購入することが難しい面があります。

国産と外国産のオーツヘイ

最近では国産のオーツヘイ牧草も見かけるようになりました。国産のオーツヘイは、収穫後、機械で短時間にパリッと乾燥させている場合が多いので、香りが強く、青々としていてうさぎさんの食いつきが良いです。

ただ、外国産のオーツヘイ牧草は、外で時間をかけて乾燥させているため、茶色く変色してしまい、香りも弱いです。オーツヘイ自体、うさぎ牧草としては歴史が浅いというところがありますが、外国産のオーツヘイの方が量も種類も多いのが現状ですので、オーツヘイ牧草を見かけた場合はとりあえず購入し、うさぎさんが気に入るか試してみることが必要かと思います。

いろいろな産地のオーツヘイを混ぜ合わせて与えることで、オーツヘイ牧草を切らさずうさぎさんに与えることになればと考えています。

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